以表现主观感情、抒怀咏志为主，它通过抒发诗人的主观思想感情来反映社会生活，对客观事物的再现要服从于主观内心世界的表现。它不具体刻画人物，不展开故事情节。 抒情诗一直是中国诗歌的主流，从《诗经》《楚辞》到李白、杜甫、李商隐等人的绝大多数诗歌都是抒情诗，叙事诗则是影响力次于抒情诗的一种诗歌，杜甫的《石壕吏》等诗歌、元稹、白居易的一些长篇歌行都是叙事诗，宋代诗歌中出现了说理诗。叙事诗和说理诗影响力都不及抒情诗。