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《夏洛的网》是美国作家E·B·怀特（1899--1985）所著的三部被誉为“二十世纪读者最多、最受爱戴的童话”之一。
在朱克曼家的谷仓里，快乐地生活着一群动物，其中小猪威尔伯和蜘蛛夏洛建立了最真挚的友谊。然而，一个最丑恶的消
息打破了谷仓的平静：威尔伯未来的命运竞是成为熏肉火腿。作为一只小猪，悲痛绝望的威尔伯似乎只能接受任人宰割的
命运了，然而，看似渺小的夏洛却说：“我救你。”于是，夏洛用自己的丝在猪栏上织出了被人类视为奇迹的网上文字，
彻底逆转了威尔伯的命运，终于让它在集市的大赛中赢得特别奖，和一个安享天命的未来。但，这时，蜘蛛夏洛的生命却
走到了尽头…… 在E·B 怀特的笔下，夏洛用蜘蛛丝编织了一张爱的大网，这网挽救了威尔伯的生命，更激起你我心中无
尽的爱与温情。
怀特住在农庄里，一边写作一边照顾农庄、饲养动物。有一次他养的一头猪病死了。本来这也没有什么大不了的，因为这
头猪没有病死，迟早也是要被宰杀的。可是为了救治这头猪，怀特费尽心血，与这头猪***度了三、四个十分焦虑的日子。
当这头猪最终死去时，作家在筋疲力尽中居然感到了一丝奇特的伤感，也获得了一种前所未有的感悟。在埋葬了这头猪后
，他拿起笔来，写下了一篇非常著名的散文《猪之死》。文章的开头写道：
"春天，买上一头正在发身的猪仔，喂过夏秋，当酷寒天气来临时，宰掉--这是我非常熟稔的一种方式，自古以来一
直是这样的。这是大部分农庄都一板一眼地实行的一种悲剧。这种屠杀，因为是早有预谋，够得上一级罪愆，屠刀下去，
迅疾而干脆利落，最终以烟熏火腿而隆重结束，从来就没有人对此行为存有过任何疑问。"
在这篇文章中，怀特开始了疑问。这显然是一个非常孩子气的疑问，于是在他的脑子里出现了一个孩子气的故事，有位名
叫芬的小女孩继续提出这个疑问。
一个农庄里宁静的早晨，一头母猪生下几只猪，其中有一只太瘦小了，爸爸随手拿起斧子，准备去结束这个无用的生
命。芬赶紧去追上爸爸。
"爸爸，别杀它！"她哭着说。"这不公平！"
爱拉伯尔先生停住脚步。
"芬，"他和蔼地说，"你得学会控制自己。"
"控制自己？"芬喊道，"这是生死大事，可是你竟说控制自己?"眼泪顺着她的双颊往下流。她抓住斧柄，打算把斧子
从父亲手中夺过来。
"芬，"爱拉伯尔先生说，"养猪，我比你懂得多。一只小瘦猪麻烦极了。现在你快走开吧！"
"可是你不公平！"芬叫道。"那猪生得小，不是他的错，对不对？倘若我生得瘦小些，你会不会杀掉我?"
这是《夏洛的网》的经典开篇。怀特让小女孩芬提出了一个经典的问题：一头 猪，特别是一头小瘦猪，它的生命
就真的那么没有价值吗？
爸爸被芬的真诚打动，他把这头猪交给她，让她像带娃娃那样用奶瓶喂养它。芬高兴极了，她开始为这头猪的生命负
责，并给它取了一个最漂亮的名字--威伯。
威伯的生命就这样奇迹般地保住了。在芬的精心喂养下，它一天天长大，虽然比它的兄弟姐妹们慢一些，但也终于长成了
一头健壮的小猪。为了照顾芬对威伯的感情，爸爸把它以很低的价格卖给了临近农庄的舅舅。
小猪威伯终于过上了正常猪的生活，它与农场里的其他动物们相处还算愉快，虽然它在鹅的怂恿下，也曾尝试过逃跑
，但想吃就吃、想睡就睡的生活实在很愉快，它开始安于农场的舒适。日子一天天过去，它也一天天肥胖起来，直到有一
天，老羊告诉它，人之所以把它养肥，只是要等到合适的时候杀来做火腿。威伯知道了自己的命运，它完全崩溃了。
一头猪如果长不大就要被杀掉，因为它没用；但如果它能长大，同样也要被杀掉，因为它有用！
这个可怕的事实，让怀特感到非常悲哀，他决心拯救这头猪。可是怎样来解救这头猪呢？在缅因州的湖畔，怀特想了
整整几周的时间，百思不得其解。这天，他在船屋里走来走去，突然抬头看见了一只大灰蜘蛛。一切豁然开朗，就是她--
那只名叫"夏洛"的蜘蛛！
于是在童话故事里，威伯结识了这只名叫夏洛的蜘蛛，它们成为了最好的朋友。威伯非常崇拜聪明的夏洛，它甚至学
蜘蛛的样子的结网。但夏洛并没有取笑威伯，她很喜欢它那股好学的憨劲儿。当得知朋友将要被人宰杀的时候，她苦思冥
想，终于找到了解救的办法，可是最终也献出了自己的生命。
半个世纪以来，《夏洛的网》是美国孩子最喜欢的一个故事，在所有的排行榜上都位居前列。尤其在简装书的销售排
行榜上，多年来它一直位居第一，加上精装书的销量，在美国本土，至今至少销售了1100万册以上。
《夏洛的网》是一本比《精灵鼠小弟》还要有趣的故事，它描写的农庄的动物生活充满勃勃生趣，而且每一种动物都
非常有个性，它们之间的对话非常幽默、精彩。
它也是一部描写友谊和奉献的书，同时也非常严肃地讨论了生命的价值和死亡的命题。这是给孩子的书中非常罕见的
命题，怀特并没有用上太多幻想，虽然他借助了猪和蜘蛛，但他很现实、很坦诚、很直白地与孩子们展开了探讨。如果你
把这个写给孩子的童话和那一篇写给大人的散文(《猪之死》)放在一起读，你会发现，怀特似乎认为孩子比大人更容易懂
得其中的奥秘。
这是一部能深深震撼你的心灵的童话，值得每一个孩子和大人读。
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