袁行霈认为，中国文学体裁的演变特点如下所述。中国文学四大体裁分别为为：诗歌、散文、剧本、小说。文学体裁的流变与其所在的外部环境之间存在着千丝万缕的联系，这个环境既有自然的也有人文的。
1、中国文学的创作注重表现意境，文学的鉴赏也应该力求感受和进入意境。进入作品意境，必须驰骋自己的想象和联想，由此及彼，由表及里。