杨树和榆树，它们的***同点是对土壤的要求不太苛刻，不择土壤，适应性强，生命力强，同属于平民化性情的树种。而不同的是，杨树容易杂交，容易改良遗传性等特点；而榆树是根系发达，抗风力，保土力强，且寿命长。
从《白杨礼赞》等一些赞美胡杨树的文字中，知道杨树的根是向下扎的，是向更深的有水系的地下钻。而榆树正因为具有耐旱，耐瘠薄的特点，所以它的根系必须发达，能牢牢地抓紧周围的土壤。
在城市或农村，平房和楼房上，常能看到一丛生长出的榆树，却很难看见杨树的身影。