关于元朝的冷知识，有哪些特别的让人深思和反省？

中国历代大一统王朝里，疆域空前辽阔的元王朝却看上去十分低调，正史的史料比起汉唐宋明清几大王朝都少得多，就连民间票友们喜闻乐见的野史里，以元朝为背景的都少之又少，比起这个时代灿若星辰的科技文化巨匠们，这个王朝的存在感，俨然要低得多。不过就是从“存在感较低”的大元王朝里，透过那比前后王朝短得多的国祚，却依然可以找到一些重要的冷知识，或新鲜或热闹，却都充满着超越历史的思考。

冷知识一：大象扛起豪华座驾

元朝实行“两京制”：大都与上都，每年夏季时元朝皇帝都要去上都避暑，凉快到秋天再回来，每次出行都是浩浩荡荡。照元朝人的诗歌描述说：“车如流水毛牛捷，安镂黄金白马良。”如此大阵仗，皇帝的座驾当然也不能含糊，而且自元世祖忽必烈起，元朝皇帝们独爱一款豪华座驾——象辇。

何为象辇?顾名思义就是大象扛着大轿子，援朝皇帝享用的象辇，更是大场面。4只大象扛着一个木制的大轿子，不但元世祖端坐在轿子里，轿子子周围还站着大批威武的弓箭手，轿子顶上更有鲜艳的日月旗迎风怒展，如此场景，十分震撼。就连马可波罗游记里都大书特书，满是惊叹之情。

冷知识二：你竟比朕还有钱?

元朝不到一个世纪的时间，巨贪出名的多，其中贪得无比高调的当是元世祖时代的重臣桑哥。桑哥是翻译官出身的元朝右丞相，最大的本事就是敛财，袁世祖“大事”办得多，用钱就常常手头紧，偏偏脑筋灵活的桑哥每次都能给他捞到钱。当然办法上不得台面，不是把国家官职标价卖，就是拆东墙补西墙。可急于用钱的忽必烈哪管这些，反而把桑哥当作了心头肉，还特意给桑哥立了功德碑，表彰他为国捞钱的辉煌功绩。

如此宠爱，简直开了中国古代历史的先河。但这个桑哥不止给国家搂钱卖力，给自己捞钱才叫真积极，待到他后来落马倒霉，其私人财富也是狠狠辣了元世祖的眼睛。单是桑哥家里搜出来的钱财就直追元朝国库储备，特别是桑哥收藏的两箱子名贵珍珠，其价值比元世祖皇宫里的珍珠都要贵得多。另外还有昂贵的金丝衣服，元世祖自己才不过两件，桑哥随身穿的竟然就有三件，七窍生烟的元世祖一怒之下把桑哥斩首，功德碑也砸得稀烂：“叫你比朕还有钱”。虽然桑哥被砍了，但元朝高官大贪的风气却是从元世祖到元顺帝将近一个世纪楞没刹住。

冷知识三：拆了城墙又修墙

在刚刚平定南宋时，坐拥天下的元王朝，还曾折腾了一场“拆城墙运动”。拆得有多狠?以《至正金陵新志》记载，曾经顽强抵抗过元朝的襄樊地区，原有的城墙一律都被铲平，全部改成耕地。《元史》更记录得细致，南宋亡国后，先是长江沿线各个城池，一律被铲掉了城墙，到了1278年，连川蜀西南各城池的城墙也没能幸免。

然后是江浙、福建、广东各地。以元朝文人的各类笔记说，唐宋年间的各种城墙几乎全是“今不存”，可以说随着元朝大军的隆隆南进，南中国各地城池，除了少数有防洪作用的古城墙外，几乎全被铲平。城市居民们进进出出，常是连城门都找不着。元朝学者陈大震感叹说：“天兵(元兵)南下，平夷城壁，楼橹雏牒一切荡除”，拆得十分彻底。为什么要办这事儿?

马可波罗游记里倒有一句评价：“这样军队就能随意进入城市而不受阻挡，通过这种控制手法，臣民保持平静，没有发生什么变故”。拆掉城墙就是为了防止有人依托城墙造反，但这个奇葩办法真的能让臣民保持平静?恰恰是大拆城墙的1278年，江西等省的地方官向元王朝叫苦说：“目今草寇生发”，满眼都是大量民变，可城市的城墙都拆了，一旦草寇打来躲都没处躲。恍然大悟的元王朝赶紧给各处下令，命令各地赶紧纷纷修补城墙，“拆完又修”的闹剧，一折腾就是好几年。

冷知识四：高利贷摧毁了元王朝

元朝号称“商品经济发达”，最发达的商品经济是啥?公认的就只有一桩买卖：高利贷。当然高利贷在元朝叫做”翰脱钱“，民间又称”羊羔息“。比如借出去一锭银子，第1年利息翻倍，第2年再翻倍，如此利滚利不到10年时间，利息就暴涨到1000多锭，简直比生羊高还来钱快。元朝的”翰脱钱“商人早期大多替王公贵族们放债，赚个中间商差价，帮各路贵族捞得金盆钵满。后来元朝官府也看了眼红，这么好的买卖，朝廷为啥不能干?