该句下一句是“谓世事之多变”。
“沧海桑田，谓世事之多变”，这句诗出自清代程元升的《幼学故事琼林地舆》。意思是大海变成农田，农田变成大海，比喻人世间事物变化极大或者变化较快，也形容变化久远。
“沧海桑田”最早出自晋葛洪《神仙传麻姑》：“麻姑自说云，接侍以来，已见东海三为桑田。”意思是麻姑自己说道，自从到这里以来，已经眼见东海三次变为农田。