什么是乐府

乐府，是古代音乐机关，秦代以来朝廷设立的管理音乐的官署，到汉时沿用了秦时的名称。乐府收集编纂各地民间音乐、整理改编与创作音乐、进行演唱及演奏等。乐府的意义，体现在以下四个方面：

1、组织文人创作朝廷所用的歌诗。乐府执掌天子及朝廷平时所用的乐章，它不是传统古乐，而是以楚声为主的流行曲调。最初用楚声演唱的乐府诗是《安世房中歌》17章，另外，《大风歌》在祭祀沛宫原庙时用楚声演唱，也由乐府机关负责管理。

2、采集各地歌谣，整理、制订乐谱。乐府广泛搜集各地歌谣。许多民间歌谣在乐府演唱，得以流传下来。文人所创作的乐府歌诗也不再像《安世房中歌》那样仅限于享宴所用，还在祭天时演唱，乐府诗的地位明显提高。

3、用音乐表现社会生活现象。平民疾苦和富贵之家奢华的乐府诗同被收录在相和歌辞中，这就形成对比鲜明、反差极大的两幅画面。一边是饥寒交迫，在死亡线上挣扎；一边是奢侈豪华，不知人间还有忧愁事。这两组乐府诗最初编排在一起带有很大的偶然性，它们的客观效果是引导读者领略到人间贫富悬殊、苦乐不均的两极世界。

4、培育了新的诗歌体裁。西汉乐府广泛搜集各种歌谣，其中必有相当比重的五言诗。这些五言歌谣在形式上不同于传统的四言诗，引起文人浓厚的兴趣，并且亲自模仿拟作，因此，东汉开始有较多的文人五言诗。从西汉五言歌谣到乐府五言诗，再到文人五言诗，这是早期五言诗发展的基本轨迹。