一是主要按词的意义和语法来分，二是有少量诗句朗读停顿与语法、内容停顿不一样，这时候要适当照顾到朗读停顿。三是尽量划成二字音步和三字音步的基本音步。从这三个原则，可以推导出一些具体规定，如：虚词（如“不但”、“那”、“所”）、助词（如“的”）一般不单独划成一个音步，而是与其前或其后的实词划在一起；“一无所有”这样全由实词组成的四字成语，应划成两个二字音步，只有“是白石的”这类含有虚词、助词的四个字才有必要划成一个四字音步等等。