谁能想到我这一辈子，心里想着在边疆杀敌，身子却只能老死于沧洲。此生谁料，心在天山，身老沧州是陆游的《诉衷情·当年万里觅封侯》中的诗句，其中天山在中国西北部，是汉唐时的边疆。这里代指南宋与金国相持的西北前线。沧洲是靠近水的地方，古时常用来泛指隐士居住之地。这句话的意思是谁能想到我这一辈子，心里想着在边疆杀敌，身子却只能老死于沧洲。表达了作者壮志未酬、报国无门的悲愤不平之情。