在中国传统文化中，为什么红豆是相思的代名词？

盛唐时期的著名诗人王维有一首流传千古的诗歌《相思》：

红豆生南国，

春来发几枝？

愿君多采撷，

此物最相思！

实际上，这种相思之情，人所***有，却难于表达。这首诗的妙处，全在于托红豆，寄相思，象征比拟，言近旨远，风神摇曳，情思缠绵。因而能够引发读者的情感***鸣，具有永恒的艺术魅力。

那么，红豆是什么时候开始具有相思意象的呢？为什么偏偏是红豆代表了相思，被称为“相思豆”呢？

相传，我国古时有位男子出征，他的妻子朝夕倚于高山上的大树下祈望，因思念边塞的爱人，泣于树下。泪水流干了，再流出来的成了滴滴鲜红的血粒。这些血滴难以化解，于是凝结成红豆，红豆生根发芽，长成大树，结满了红豆，人们后来称之为相思豆。日复一日，春去秋来，大树的果实，伴着姑娘心中的思念，慢慢地变成了世界上最美的红色心型种子——相思豆。

其实，真正的红豆，形状呈心形，沿着外形边缘内侧有一条较浅的心型纹路，被称为“心心相映”；其质地坚硬、色艳如血、红而发亮，形似跳动的心脏，象征着“纯真的爱情”；种子色泽晶莹、永不褪色，而且经久不腐、不烂、不破、不碎，被称为“天长地久、坚贞不变”。它生长于高高的悬崖，吸取天地之灵气，是天地精结神妙之心，在我国也仅有云南、海南等地的极少数区域有此类纯正的红豆。而长江以南其他地区的相思豆，或许由于气候的原因，不仅粒子较小，而且还带着黑嘴。这种带着黑嘴的相思豆，俗称为“情人的眼泪”。