传统时代的中国，诗歌从来都是文学最重要的题材，甚至不止文学，诗歌还承担着教化社会的功能。但在今天，诗歌早已从大多数人的生活中退隐，渐渐消失无踪。
边缘的文学，更边缘的诗歌，李永平说，“这不仅是中国独有的现象，在世界范围内都是如此。更加快捷的传播技术，更加丰富的文化产品，都在削减着文学在生活中的重要性，而在文学之类，相对于小说这样的题材，诗歌就更显得小众。”