西方希腊传说的神鸟

塞壬是河神埃克罗厄斯的女儿，是从他的血液中诞生的美丽妖精。因为与缪斯比赛音乐落败而被缪斯拔去双翅，使之无法飞翔。失去翅膀后的塞壬只好在海岸线附近游弋，有时会变幻为美人鱼。用自己的音乐天赋吸引过往的水手使他们遭遇灭顶之灾。塞壬居住的小岛位于墨西拿海峡附近，在那里还同时居住着另外两位海妖斯基拉和卡吕布狄斯。也正是如此，那一带海域早已堆满了受害者的白骨。

在希腊神话里，英雄奥德修斯率领船队经过墨西拿海峡的时候事先得知塞壬那令凡人无法抗拒的致命歌声。于是命令水手用蜡封住耳朵，并将自己用绳索绑在船只的桅杆上，方才安然渡过。传说中还提到，太阳神阿波罗之子，善弹竖琴的俄耳甫斯也曾顺利的通过塞壬居住的地方，因为他用自己的琴声压倒了塞壬的歌声。

在其他的一些希腊神话中，塞壬是伯尔塞弗涅的同伴。伯尔塞弗涅被冥王哈迪斯劫持娶作冥后，后被其母所救，从此每年在人间过六个月，在地狱过六个月.塞壬由于未能阻止冥王哈迪斯而被罚为亡魂的护送者。

在其它记载中，塞壬是冥界的引路人。相传塞壬是冥王所劫的冥后伯尔塞弗涅的女友，未能尽到保护伯尔塞弗涅的职责，被罚变怪形，为亡魂向冥界引路。鸟体女妖在某些传说中是勾魂的使者，进一步显示了两者间的可能关联。