猿在古诗中常常象征着伤心、感伤、悲苦、孤独、凄凉等情感。这源于古代文学中常常借助猿猴的形象来表达人间的苦难和悲哀，以及文人的孤独和无奈。例如，李白的《夜泊牛渚怀古》中就有“袁鸣三声泪沾裳”的诗句，表达了诗人的悲伤情感。另外，古诗中也常借猿猴食性写愁苦生活，抒悲苦之情，或借猿猴轻灵特性写尚武情怀，或借猿猴为君子所化抒发对忠义之士的赞美之情。